Kastemalja

Mikä on kastemalja?

Kastemalja on kivestä, puusta tai metallista tehty astia kastevettä varten. Kasteessa pappi, vanhempi, kummi tai sisarus kaataa vettä kastemaljaan, ja pappi valelee sitä sitten kolme kertaa lapsen päähän.

Kastemaljan osat

Kivinen kastemalja koostuu useimmiten kahdesta osasta, jalasta ja maljasta, jota kutsutaan latinaksi cuppaksi. Joskus niiden välissä on myös välikappale tai varsi. Aiemmin monissa kastemaljoissa oli kansi, koska kastevesi seisoi usein pitkään ja se täytyi suojata lialta ja varkailta. Kansi saattoi olla niin painava, että sen nostamiseen tarvittiin erityinen nostolaite.

Missä kastemalja sijaitsee kirkossa?

Nykyään kastemalja on useimmiten kuorissa, mutta se voi sijaita myös keskellä kirkkosalia, sivulaivassa tai omassa kastekappelissa. Keskiajalla se oli kirkon länsipäässä lähellä sisäänkäyntiä. Reformaation jälkeen 1600–1800-luvuilla kastemaljat siirrettiin kirkon etuosaan.

Mitä kastemalja symboloi?

Kastemalja symboloi Jordanvirtaa, jossa Jeesus kastettiin, ja kalliohautaa, josta hän nousi ylös pääsiäispäivänä. Kastevesi sisältää kristillisessä uskossa sekä kuoleman että elämän. Monissa keskiaikaisissa maljoissa on jalassa, veden alla, pahoja symboleja ja petoja, kun taas maljassa on evankeliumiaiheita tai kasviaiheita. Maljan vesi on kastekynttilän ja kastemekon ohella yksi kasteen kristillisistä symboleista jumalanpalveluksessa.

Kuinka vanhoja Suomen kirkkojen kastemaljat ovat?

Suomessa on säilynyt muutamia keskiaikaisia tai keskiaikaisen perinteen mukaisia puusta valmistettuja kastemaljoja. Siuntion kirkossa on kalkkikivinen kastemalja 1540-luvulta.

Materiaali ja valmistus

Kivisten kastemaljojen yleisimmät kivilajit olivat hiekkakivi ja kalkkikivi. Keskiajalla Gotlannissa oli laaja kastemaljojen tuotanto, jota vietiin kaikkialle Pohjois-Eurooppaan. Useimpien kastemaljojen tekijää ei tunneta, mutta Gotlannissa toimineista kivimestareista tunnetaan Byzantios ja Sighraf.

Upottamisesta valamiseen

Vanhimmissa kastemaljoissa on tilava allasosa, koska lapsi kastettiin upottamalla hänet kokonaan veteen. Noin vuoden 1250 tienoilla pappi alkoi sen sijaan valella vettä lapsen pään päälle, eikä sen jälkeen tehdyissä maljoissa siksi ole tyhjennysaukkoa. 1500-luvulla yleistyi tapa asettaa vanhaan kastemaljaan matala metallikulho.

Voidaanko kastaa ilman kastemaljaa?

Kyllä, kaste voidaan toimittaa ilman kastemaljaa, sillä siihen tarvitaan vain, että pappi ottaa puhdasta vettä ja valaa sitä kolme kertaa kastettavan päähän kastesanat lausuen. Kaste voidaan toimittaa myös upottamalla koko keho veteen. Siksi kotikasteessa tai puutarhassa toimitettavassa kasteessa käytetään usein tavallista kulhoa kasteastiana, mutta käytännöt vaihtelevat seurakunnittain, joten kysy omasta seurakunnastasi.